General
Aus den Vana'diel Tribune I - Legends of the Constellations (30. April 2003)
Der General Ifrit"
Vor langer Zeit, in einem gewaltigen Reich auf einem großen Kontinent, lebte ein General, der als „Dämon“ bezeichnet und selbst von seinen eigenen Leuten gefürchtet wurde. Sein Name war Ifrit.
Er war ein starker Krieger, der in unzähligen Schlachten gekämpft und unzählige Feinde getötet hatte. Doch aufgrund seiner rücksichtslosen Taktiken und grausamen Taten nannte ihn niemand einen Helden.
Doch nach einer gewissen Zeit begann er, von seinen barbarischen Handlungen abzusehen und auch Rücksicht auf seine Untergebenen zu nehmen. Nach und nach verschwanden die schlechten Gerüchte um ihn. Der Grund dafür war ein Mädchen namens Falbub.
Vor einigen Jahren, als Ifrits Armee eine fremde Stadt niedergebrannt hatte, hörte er das Weinen eines Säuglings, als er an einem brennenden Haus vorbeiging. Als er hineinging, fand er neben der Leiche einer Frau, die wahrscheinlich die Mutter war, ein Baby, das in einen Leinenstoff gewickelt war. Als er hineinschaute, hörte das Baby nicht nur auf zu weinen, sondern sah ihn auch an und streckte ihm mit einem breiten Lächeln die kleinen Hände entgegen. Das war Falbub.
Nach dem Ende des Krieges kehrte Ifrit in seine Heimat zurück und nahm Falbub mit in sein Anwesen, wo er ein altes Dienerpaar bat, sich um sie zu kümmern.
Von da an beobachtete Ifrit erstaunt das Heranwachsen des Mädchens. Sie wuchs lebhaft auf, zog ihn in verschiedene Gespräche hinein und tadelte ihn sogar manchmal. Auf diese Weise half Falbub Ifrit, Mitgefühl und Menschlichkeit zu entwickeln.
Doch nachdem er einen weiteren Krieg beendet hatte und nach einem halben Jahr auf dem Heimweg war, erreichte ihn eine traurige Nachricht. Sein Anwesen war niedergebrannt, und in den Überresten wurden die Leichen des alten Paares und Falbubs gefunden. Der Täter, der bei seinem Fluchtversuch ums Leben kam, gehörte zu dem Volk, dessen Stadt Ifrit einst zerstört hatte.
Wenn dies ein Akt der Rache war, warum musste Falbub dann das Opfer sein?
Ifrit beklagte diese Ungerechtigkeit, hinterfragte seine eigenen grausamen Taten und verfluchte sich selbst. Nach langem Überlegen fasste er einen Entschluss.
„Wenn die Sonne vom Mond verschlungen wird, werden die Toten zum Feuerberg reisen und an die Tore der Unterwelt klopfen.“
Er folgte diesem alten Spruch und machte sich auf den Weg zu einem Vulkan auf einer Insel im Süden. Nach einigen Wochen und vielen Mühen erreichte Ifrit die Insel und bestieg den Vulkan. Am Rand des Kraters sitzend, wartete er auf den richtigen Zeitpunkt.
Ob ein Monat oder ein Jahr verging, war ihm nicht klar, als plötzlich die Dunkelheit hereinbrach und der Moment gekommen war. Als er in den Krater hinabschaute, sah er eine endlose Menge von Toten, umhüllt von blauem Phosphorlicht, die sich in den Krater stürzten.
Bevor er sich versah, entfernten sich einige der Toten aus der Reihe und eilten auf ihn zu. Ihre Erscheinungen waren verschieden, doch erkannte er sie sofort. Es waren die feindlichen Soldaten und Zivilisten, die er getötet hatte, sowie die Kameraden, die er ihrem Schicksal überlassen hatte.
Mit hasserfüllten Gesichtern stürzten sie sich auf Ifrit. Einem General, der die Tiefe seiner Sünden erkannt hatte, konnte ihren Angriffen nicht entkommen. Ihre Klingen rissen seine Haut auf, zerrissen sein Fleisch und begannen schließlich, Flammen zu entfachen, die sein Blut verbrannten.
Wie viele der Toten ihn wohl verletzt hatten? Die Flammen hüllten Ifrit ein, und aus seinem Kopf wuchsen zwei dicke Hörner, die seine Gestalt in etwas Ungeheuerliches verwandelten.
Als die Toten von Ifrits schrecklicher Gestalt zufrieden waren und ihn schließlich in den Krater ziehen wollten, kam ein Mädchen auf sie zugelaufen. Es war Falbub.
Ifrit wollte sich abwenden, aus Angst, dass sein hässliches Aussehen sich in ihren Augen widerspiegeln würde. Doch sie streckte ihm ihre Hände entgegen und lächelte ihn an, so wie sie es beim ersten Treffen getan hatte.
Es war dasselbe Lächeln wie bei ihrer ersten Begegnung. Ifrit nahm sie in die Arme und betete zum ersten Mal in seinem Leben zur Göttin.
Und siehe da, vielleicht hatte sein Wunsch die Göttin erreicht, denn das Leuchten des Phosphors verschwand aus Falbubs Körper, und an seiner Stelle kehrte das Leben in sie zurück.
Ifrit legte sie sanft in den Schutz einer Felsnische und verschwand mit den Toten im Krater. Es wird gesagt, dass auf seinem Gesicht, als er sich zu der weinenden Falbub umdrehte, ein Lächeln lag.
Nachdem Falbub ein glückliches Leben gelebt hatte und in Frieden gestorben war, ließ die Göttin Falbub und Ifrit wieder vereinen und holte sie beide in den Himmel. Die Menschen, die diese traurige Geschichte hörten, begannen ihn „Ifrit der Flamme“ zu nennen.